Von Erik Roos

Er hat sich an vieles gewöhnt, drei Jahre in Deutschland sind gewissermaßen eine lange Zeit. Kartenspiele mit den neuen Kollegen der Kanu-Nationalmannschaft gehören jetzt ebenso zum Alltag von Saeid Fazloula wie die unzähligen Paddel-Stunden auf dem trüben Rhein. Einzig mit dem Wetter hat der gebürtige Iraner immer noch so seine Probleme. „Hier regnet es oft tagelang. Das kannte ich so nicht“, sagt Fazloula, der 2015 aus seiner Heimat flüchten musste.

Bei der am Donnerstag beginnenden Kanu-WM startet er für Deutschland – und ist stolz darauf. „Ich freue mich, dass ich den Adler auf der Brust trage. Es war nicht einfach für mich“, sagt der 26-Jährige vor den Titelkämpfen im portugiesischen Montemor O Velho. Bei der EM im Juli war er erstmals für den Deutschen Kanu-Verband am Start, nun folgt mit der WM-Teilnahme die Erfüllung eines Traums. Gemeinsam mit Kostja Stroinsk startet er im Kajak-Zweier über 500 Meter. Bis dahin war es jedoch ein langer Weg.

Im Iran gehörte Fazloula zu den besten Kanuten des Landes. Nach dem Gewinn der Silbermedaille bei den Asien-Spielen 2014 wurde ihm jedoch mitgeteilt, er habe „unverhältnismäßig“ gejubelt. Als ihm nach einem Besuch des Mailänder Doms während der WM 2015 vorgeworfen wurde, er wolle zum Christentum konvertieren, brach Fazloula die Zelte in seiner Heimat ab.